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Surpresas e decepções da NFL na metade do calendário da Liga
Por Anthony Matteus
A atual temporada da NFL já
concluiu a 8ª semana e está, praticamente, na metade do calendário da liga.
Praticamente, pois apesar de cada
time jogar 16 partidas na temporada regular, elas são distribuídas em 17
semanas, dando uma semana de descanso para cada equipe.
Nessa fase do campeonato muitas
coisas se definem, quem briga por vaga nos playoffs, quem realmente tem chances
de chegar ao Super Bowl, há vezes que aparecem algumas surpresas e outras,
alguns desapontamentos.
Confira a seguir, os times que
mais animaram suas torcidas desacreditadas e os que mais decepcionaram as
confiantes:
Surpresas
Philadelphia Eagles (7-1)
O Eagles é a equipe com melhor
desempenho na liga, apenas uma derrota em oito jogos.
Carson Wentz, que na sua
temporada de calouro já se mostrou um bom quarterback, está liderando a liga em
passes para touchdown, com 19 no total.
Tudo no time da Filadélfia
funciona.
Ataque aéreo e corrido são o
sexto e quarto melhores da NFL, respectivamente.
A defesa é a décima melhor da
liga cedendo pontos e a quinta forçando turnovers.
Para um time que no ano passado
conseguiu sete vitórias em todo o campeonato, estar com o mesmo número na
metade do atual é surpreendente.
New Orleans Saints (5-2)
A segunda pior defesa do ano
passado, sofreu em média 28.3 pontos por jogo, esse foi o grande problema do
Saints.
O ataque, comandado por Drew
Brees foi bem e vem sendo assim em Nova Orleães.
Há três anos, ele lidera a liga em
jardas de passe.
Restava a defesa melhorar seu
desempenho.
E foi isso que aconteceu, ela
agora é a 12ª melhor cedendo pontos por jogo (20.3) e provocando turnovers
(11).
Los Angeles Rams (5-2)
Já conseguiu mais vitórias do que
no ano passado inteiro, foram 4.
Sean McVay parece ter dado jeito
no Rams, o mais jovem head coach da história da NFL (31 anos), antes coordenador
ofensivo do Washington Redskins.
A primeira escolha no draft do
ano passado, o quarterback Jared Goff, não venceu nenhuma partida das sete que
começou na última temporada, mas culpá-lo seria uma injustiça, a linha ofensiva
do Rams cedeu 26 sacks nesses jogos, maior média por jogo da liga (3.7).
Da pior média de pontos por jogo,
14, à 2ª melhor da liga, 30.2.
Buffalo Bills (5-2)
A franquia de Buffalo, há tempos,
sonha com a ida aos playoffs, já são 17 anos desde a última vez que isso
aconteceu, a maior seca da NFL.
Neste ano parece que vai, o Bills
está brigando com o Patriots pela divisão leste da conferência americana, mesmo
que não ganhe tem a oportunidade de conseguir vaga no Wildcard.
O destaque é a defesa, a que mais
provoca turnovers, são 17 em 7 jogos.
Enquanto isso, o ataque é o que
menos entrega a bola ao adversário.
Essa consistência é a chave para
o time continuar bem até o final da temporada.
Kansas City Chiefs (6-2)
Apesar de a expectativa por um
Chiefs muito forte para essa temporada, o desempenho da equipe está acima do
esperado.
O novato Kareem Hunt lidera a NFL
em jardas corridas e Alex Smith é o dono melhor QB Rating - cálculo que avalia
as estatísticas de passe do quarterback.
Smith já lançou 16 touchdowns e
nenhuma interceptação, sem dúvidas essa pode ser sua melhor temporada na liga.
E com a chegada de Hunt, o ataque
do time de Kansas passou de patamar.
A defesa segue uma das melhores
da liga, a 6ª que mais provoca turnovers.
Jacksonville Jaguars (4-3)
O time da Flórida pode finalmente
chegar aos playoffs, a última vez que conseguiu foi em 2007, longos 10 anos.
Estando numa das divisões mais
disputada da NFL, por causa do nível das equipes, o Jaguars, até aqui, faz bem
o papel de quem quer chegar na pós-temporada.
O ataque é o 8º melhor da liga,
em virtude do excelente desempenho correndo com a bola, são 169 jardas corridas
por partida, em média, a melhor marca da liga.
Porém, a defesa é quem tem maior
notoriedade nesse time, está no top 3 da liga em vários quesitos: pontos
cedidos (1ª), touchdowns (1ª), fumbles forçados (2ª), interceptações (3ª), turnovers
(3ª).
Decepções
New York Giants (1-6)
A franquia de Nova Iorque talvez
seja a maior decepção até aqui.
Na temporada passada, o Giants
conseguiu chegar aos playoffs, com um ataque razoável e o principal expoente da
equipe funcionando bem, a defesa, a segunda melhor da liga cedendo pontos.
A expectativa era que o time
continuasse bem, já que manteve a base da defesa e se reforçou no ataque,
trouxe o experiente recebedor Brandon Marshall e “draftou” o tight end Evan
Ingram.
O Giants é o último em sua
divisão, perdeu Odell Beckham Jr, o melhor jogador do time, e as chances de
chegar a pós-temporada é praticamente nula.
Raiders (3-5)
Sensação da temporada passada,
até perder o quarterback por lesão, o Raiders foi dominante no ataque.
A espera era de prosseguimento do
ótimo trabalho do treinador Jack Del Rio.
Derek Carr voltou, mas
expectativas não foram cumpridas, até agora.
No ano passado, o ataque teve
médias de 26 pontos por jogo, enquanto que nesta temporada o ataque tem médias
de 21.1.
Um dos fatores que podem explicar
essa queda é a ineficiência do jogo corrido neste ano.
Em 2016 o time conseguia 120.1
jardas por jogo (6ª melhor), agora, esse número caiu para 88 (26ª melhor).
Isso faz com que o ataque se
torne unilateral, tentando sempre o passe, ficando previsível para a defesa
adversária cobrir as jogadas ofensivas da equipe.
Arizona Cardinals (3-4)
Mesmo com um desempenho medíocre
no ano passado, não indo aos playoffs, se espera muito do Cardinals.
Tem um técnico que já foi eleito
o melhor da NFL; um ataque com os experientes Carson Palmer e Larry Fitzgerald;
e uma defesa com, também, jogadores que têm bagagem na liga.
Mas nesta temporada não saiu do
papel.
O ataque pouco produz, é o 27º em
pontos por jogo.
A razão principal foi a lesão de
David Johnson, running back titular, que além de correr também recebia passes,
sendo peça fundamental no jogo aéreo.
A defesa é uma decepção, não
consegue forçar turnovers, muito menos pressionar o quarterback adversário e
ainda é a antepenúltima pior em pontos.
Atlanta Falcons (4-3)
Parece que com a ida do
ex-coordenador ofensivo Kyle Shanahan ao San Francisco 49ers, o ataque
avassalador da última temporada do Falcons também se foi.
O time teve melhor ataque do ano
passado, consagrando Matt Ryan como MVP, com média de 33.8 pontos por jogo.
Neste ano, a equipe de Atlanta
tem média de 21.9 pontos por jogo.
O número de jardas de passe de
Matt Ryan caiu e o número de interceptações lançadas nesta temporada (6) já quase
se igualam com a última (7).
