O mundo do futebol ficou chocado
com a queda do avião com a delegação do Manchester United em Munique...
Aconteceu em uma quinta-feira, 6
de fevereiro de 1958, às três e quatro da tarde.
O clube de Manchester voltava da
partida pelas as quartas de final da Copa da Europa na temporada 1957-1958
contra o Red Star (3 a 3, em Belgrado; depois do 2 a 1 a favor do United na
Inglaterra)...
A delegação do United parou na
cidade alemã para reabastecer.
As pistas do Aeroporto de Riem, o
aeródromo internacional de Munique fechado em 1992, estavam cobertas de neve...
Em um dia particularmente
miserável com temperaturas próximas de zero graus e granizo.
O Manchester United naquela
temporada era um sério candidato a conquistar todos os títulos...
Com o técnico escocês Matt Busby
no comando, a equipe tinha uma idade média de 22 anos e todos no clube tinham a
expectativa de ter uma geração de ouro em formação.
O experiente piloto britânico
James Thain, de 36 anos, e seu co-piloto Ken Rayment detectaram um excesso de
potência em um dos motores, razão pela qual a aeronave teve duas decolagens abortadas
antes da catástrofe...
Tudo parecia estar em ordem,
embora ninguém tivesse notado a presença de gelo nas asas da aeronave, já que
nenhum operador as havia limpado naquela manhã - um descuido que causou a
catástrofe.
Com o sinal verde da torre de
controle, os pilotos decidiram realizar a terceira tentativa de decolar...
O piloto e o copiloto trocaram de
assento, prática proibida pela política da empresa, outro erro fatal.
O avião, um Airspeed AS.57 Ambassador (fotos) ao chegar ao último trecho da pista perdeu velocidade e passou por uma enorme
camada de gelo e lama...
Sem conseguir alçar voo e com a
pista já curta, o piloto tentou desacelerar a aeronave por 50 metros, mas não
conseguiu controlar o rumo do avião que passou por cima da cerca perimetral do
aeroporto.
Já fora dos limites do aeroporto
a aeronave se chocou contra uma casa próxima deslocou a fuselagem do
'Elizabethan' (apelido do avião) vários metros, que acabou batendo contra um
caminhão estacionado na área provocando a explosão do tanque de combustível do
veículo...
O acidente causou a morte de 23
pessoas.
Dos 18 jogadores do Manchester
que viajavam, sete morreram no local e, 15 dias após o acidente, morreu devido
aos ferimentos o meio-campista Duncan Edwards, de 21 anos, de quem se dizia a
época maravilhas e que por suas qualidades era reconhecido como um dos melhores
jogadores da história...
Entre os sobreviventes estavam o
técnico Matt Busby, Bobby Charlton, Jackie Blanchflower, Denis Viollet, o
goleiro da Irlanda do Norte Henry Harry Gregg e o zagueiro Bill Foulkes.
Quis o destino que, dez anos
depois da tragédia de Munique, sob o comando de Matt Busby, o mesmo técnico que
quase morreu no acidente, o United conquistasse a Copa da Europa...
Hoje, 65 anos após o desastre
aéreo, ainda persiste a questão de saber até onde os 'Busby Babes' teriam ido
se não fosse por aquele desfecho fatal.
Lista completa dos mortos e
sobreviventes
Membros da tripulação
Capitão Kenneth "Ken"
Rayment. Co-piloto...
Sobreviveu, mas sofreu ferimentos
múltiplos e morreu no hospital cinco semanas depois, devido a danos cerebrais.
Passageiros
Jogadores do Manchester United
Mortos
Geoff Bent
Roger Byrne
Eddie Colman
Duncan Edwards (sobreviveu ao
acidente, mas morreu no hospital 15 dias depois)
Mark Jones
David Pegg
Tommy Taylor
Billy Whelan
Dirigentes do Manchester
United Mortos
Walter Crickmer, secretário do
clube
Tom Curry, estagiário
Bert Whalley, chefe da comissão técnica
Jornalistas Mortos
Frank Swift, News of the World
(também ex- goleiro da Inglaterra e do Manchester City; morreu a caminho do
hospital)
Donny Davies, Manchester Guardian
Sobreviventes
Tripulação
George William "Bill"
Rodgers, oficial de rádio (falecido em 1997)
Captain James Thain, piloto
(falecido em 1975)
Passageiros
Jogadores do Manchester United
Johnny Berry (nunca jogou
novamente, morreu em 1994)
Jackie Blanchflower (nunca jogou
novamente, morreu em 1998)
Bobby Charlton
Bill Foulkes (falecido em 2013)
Harry Gregg (falecido em 2020)
Kenny Morgans (falecido em 2012)
Albert Scanlon (falecido em 2009)
Dennis Viollet (falecido em 1999)
Ray Wood (falecido em 2002)
Dirigentes do Manchester
United
Matt Busby, treinador (falecido
em 1994)
Jornalistas e fotógrafos
Frank Taylor, Jornalista do News
Chronicle (falecido em 2002)
Imagem: Autor Desconhecido
