Imagem: Jamie McDonald/Getty Images
Mirando o passado, Rio Ferdinand
escreveu uma carta endereçada para si mesmo aos 12 anos...
Querido Rio de 12 anos,
Continue caminhando.
Mantenha sua cabeça baixa.
E apenas continue caminhando.
O campo está logo do outro lado
do caminho.
Apenas a 100 metros de distância.
Não muito mais longe para você
seguir.
Você só precisa passar por esse
acampamento cigano.
As pessoas irão te chamar.
Elas irão dizer merda enquanto
você passa.
Elas são perigosas.
E ali está cheio de cães.
Eu sei, você odeia cães.
Apenas mantenha sua cabeça baixa
e continue andando.
Gavin, seu melhor amigo, ouviu
sobre este parque – e, mais importante, ouviu sobre os garotos que jogam nele.
“Eles devem ser perversos”, Gavin
diz.
E quando finalmente você chegar
no buraco da cerca, puxar o arame farpado e subir para chegar ao campo do
Parque Burgess, vai valer a pena, amigo.
Mas você não vai jogar imediatamente.
Você precisará se provar.
Já estarão lá 25, 30 garotos que
não estão interessados em crianças magrelas no campo com eles.
Eles são grandes, homens
crescidos.
Então, é tudo sobre quem consegue
ser mais agressivo, mais barulhento.
E, neste momento, não será você.
Mas continue voltando.
Todas as semanas, vá.
Mesmo que você fique de fora.
Mesmo que você apenas chute a
bola com Gavin.
Eles precisam te perceber alguma
vez.
E, um dia, eles finalmente irão.
“Oi, garoto”, um dos rapazes te
chamará.
“Quer jogar um pouco de futebol?
”.
E você irá jogar futebol.
E você irá jogar contra homens de
verdade.
Estes são grandes rapazes
africanos, rápidos, fortes.
Eles irão chutar o inferno para
tirar a bola de você.
Se você segurar a bola um pouco
mais, bam! eles irão te derrubar sem sequer pensar nisso.
Não chore.
Não demonstre emoção.
Não diga nada.
Eles querem te deixar maluco, mas
isso não é como jogar contra os seus amigos, onde você pode dar um tapa nas
costas e perguntar o que estão fazendo.
Você está lidando com grandes
rapazes e todos os amigos deles, então mantenha o controle.
Você vai ser derrubado e você vai
ser empurrado contra o chão.
Você irá pensar em você mesmo,
cara, eu não sei se deveria estar aqui…
Mas me ouça, Rio.
Quando isso acontecer, eu quero
que você faça duas coisas.
Levante.
Então, olhe para trás e diga, “me
dá a bola de novo”
Aprenda e trabalhe.
Porque esses são momentos que te
farão ser melhor.
Não as suas partidas nas ligas
infantis, onde você é o garoto mais ágil e mais rápido em campo.
Esses são bons, mas não irão
fazer muito por você.
Eles são apenas adereço,
besteira.
Então, depois que você voltar
para casa destes jogos, nem tire a sua mochila.
Pegue ela, pegue suas merdas de
chuteiras, chame Gavin e vá para o Burgess Park.
(Mas não conte a sua mãe onde
vai, porque ela fará uma porra para te impedir, cara. Você precisa se
esconder).
Teste você mesmo.
Empurre você mesmo.
Nada te fará sentir melhor que o
momento em que, quando estiver saindo, ouvi-los dizer:
“Ei, ele está certo, não? Ele
pode jogar”.
Os domingos, apenas jogando, te
darão muito prazer.
Eu estou dizendo, não haverá nada
melhor que essas três horas em que você estará lá.
Apenas um menino magrelo, se
provando contra estes homens crescidos.
Todas as semanas serão como
entrar na jaula de um leão, cara.
Esse é o território deles.
Eles criaram isso.
Eles começaram a tocar as músicas
deles, os carros deles estacionavam ao redor – velhos Escorts e merdas como
essa, nada de Mercedes.
Mas eu vou te dizer novamente,
ali é que você vai realmente aprender a ser um jogador.
Você vai trabalhar diferentes
partes do quebra-cabeças.
Porque você não é tão grande
quanto eles, você não é tão rápido quanto eles.
Esses rapazes são brutos, cara,
brutos puros.
Então, o que você vai fazer?
Bem, você vai descobrir.
Eu tenho que passar e depois
correr.
Eu tenho que trazer a marcação
para mim, e então jogar ou driblar um pouco.
Não apenas segurar a bola.
Ou você terá 20 homens africanos
gritando contigo.
“Passa a bola! Passa a bola! ”.
Que inferno, cara, eles irão
insistir em passar a bola.
Eles irão mesmo expulsar alguns
de seus amigos por não passarem o suficiente.
“Seu amigo é uma merda”, eles te
dirão.
“Por que você traz ele para o jogo?
”.
E eles estarão certos.
Esta não é a hora de jogar entre
amigos.
Você sabe disso.
Você sabe que isso é o que te faz
melhor.
Isso criará força dentro de você.
Não apenas dentro de campo, mas
também fora.
Você saberá que deve se
sacrificar, que você não pode apenas permanecer em casa com a mãe após seus
jogos nas ligas infantis.
Você precisa voltar e então
poderá se tornar um bom jogador de futebol.
O futebol é o único caminho para
você sair deste lugar.
Toda a negatividade – as gangues,
os tiroteios, os esfaqueamentos – todo esse tipo de merda.
É uma região maluca, Peckham.
Eu quero dizer, este é o lar.
Bons amigos, boas memórias.
Eles te tornaram quem você é.
Mas isso fará você querer algo a
mais.
Você vai querer o melhor para
você, para a mãe, para o pai, para os seus pequenos irmãos e irmãs.
Use o futebol para tirá-los
daqui.
Quando você assinar o seu
primeiro contrato e chegar à base do West Ham, sabe o porquê está fazendo isso.
Você ama futebol, claro.
Mas sempre se lembre do que pode
fazer por você e por sua família.
E, independentemente do que faça,
não demore muito depois da escola para ir treinar.
Você tem apenas 20 minutos.
Vinte minutos para brincar com
seus amigos, para conversar com as garotas.
Mas depois dessa brecha, entre no
trem.
Então no ônibus.
Então no metrô.
Então em outro trem.
Então em outro ônibus.
Existirão muitos garotos na
academia do West Ham, alguns melhores que você, mas eles não terão a sua
disciplina, eles não vingarão.
Eles não vão conseguir.
Então, agora, continue focado,
continue determinado.
Porque, quando você finalmente
chegar ao elenco principal do West Ham, será divertido.
Provavelmente, um pouco de
diversão demais.
Londres é uma cidade grande e
você tem amigos lá.
Você é um jogador profissional
agora, então há festas, há eventos, há tudo o que você poderia querer na ponta
dos dedos.
É como ser uma criança em uma
doceria.
Aos 18 anos, garoto, você irá
perder esta disciplina.
Você terá alguns problemas.
Você vai cometer erros.
Você vai ser apenas o que você é
– ou algo que as pessoas esperam que você seja – um garoto de Peckham.
E isso te custará.
Especificamente, um lugar na Euro
2000.
Um lugar que você conquistaria
facilmente.
Você fez todo o trabalho, mas
está prestes a escapar.
Eu aposto que você está esperando
que eu te diga para não ser sugado por isso, para se manter longe de toda essa
merda.
Bem, eu não irei.
Porque aqui está a coisa, aquilo
que te ajudará no longo prazo.
Você precisa se envergonhar.
Você precisa ter o seu orgulho
atingido.
E, depois de um tempo, quando
você recebe uma ligação do Chelsea mostrando real interesse, precisará fazer
algo que soará como loucura.
Você precisa sair de Londres.
E você precisa assinar com o
Leeds.
Eu sei.
Mas, neste momento, não é sobre
dinheiro ou troféus.
Não é sobre clubes e status.
É sobre sair de Londres.
Afastar-se de tudo.
Ir para algum lugar onde pode
apenas se concentrar em ser um jogador de futebol.
Ir a algum lugar que não é
Londres.
É sobre se transformar em um
profissional.
E em Leeds, amigo, você será.
Você sempre será um garoto de
Londres, mas Leeds se tornará um lugar especial para você.
É a cidade de um clube.
E isso realmente significará
algo.
É uma responsabilidade única e
será a única vez que você experimentará isso.
Mais importante, você recuperará
a sua disciplina.
Em dois anos, você se tornará
capitão e ajudará seu time a chegar às semifinais da Liga dos Campeões.
Jogar em Leeds será a melhor
decisão que você fará.
E finalmente você conseguirá um
lugar na seleção para a Copa do Mundo.
Algumas coisas irão acontecer no
torneio e, honestamente, isso não poderia acontecer sem o Leeds.
Você se tornará um líder e você
aprenderá.
Como você saberá quando será um
líder?
Você saberá quando começar a
influenciar Nicky Butt mentalmente.
“Rio! Cala a boca, tudo o que
posso ouvir é você gritando! ”.
E será assim que você saberá.
Sim, eu sei o que estou fazendo.
Por anos, os técnicos disseram
que você precisava falar mais, que você é aquele que dirige o time.
Na Copa do Mundo, é como se algo
surgisse e finalmente você orientasse a equipe.
Você ganhará confiança e saberá
qual o seu papel.
Saberá o que um lateral faz para
tornar o seu trabalho mais fácil.
Saberá o que um meio-campista faz
para tornar o time mais eficiente.
Conhecimento do jogo. Maturidade.
E você encontrará a sua voz em
campo.
Mas você precisa aprender outra
lição.
Você fez um bom trabalho para
manter as suas emoções fora do jogo.
É algo que você aprendeu com os rapazes
do Parque Burgess.
Cara, se você pudesse apenas
dizer a eles o efeito que eles causaram…
Mas você também deixará isso
escapar.
Quando você pisa em campo com o
uniforme da Inglaterra para o jogo das quartas de final contra o Brasil, você
explodirá de emoção.
Você olhará para os lados e verá
apenas… lendas puramente fodas, cara.
Ronaldo.
Rivaldo.
Ronaldinho.
Você olhará nas arquibancadas e
verá sua mãe, seu pai, sua namorada, seus amigos e sua família.
E então o hino nacional começará.
Você sabe aquele garoto duro, que
nunca chorava, de Peckham?
Ele começará a chorar ali mesmo.
E isso te influenciará.
Você não terá impacto no jogo.
Antes mesmo de começar, você já
está fora de si.
Fora de onde precisaria estar –
focado no jogo.
A Inglaterra perderá, 2 a 1.
Quando você sair do campo, você
dirá a si mesmo algo que mudará o resto da sua carreira.
“Deste dia em diante, eu nunca
mais irei me envolver com as emoções do jogo”.
É difícil, mas esta percepção vem
no momento perfeito.
Porque um clube está prestes a te
chamar após a Copa do Mundo.
Um lugar para ter esta
mentalidade.
Manchester United.
A carta na língua de Shakespeare pode
ser acessada no link abaixo...
Letter to My Younger Self
