Imagem: Autor Desconhecido
A excursão internacional do ABC
Por Andre Samora
O ABC começou a década de 70 de
uma forma quase perfeita.
O alvinegro venceu quatro
estaduais consecutivos, entre 1970 e 1973.
Como o potiguar era qualificação
para a competição nacional, o ABC deveria participar dos campeonatos
brasileiros entre 1971 e 1974.
Porém, no brasileirão de 72, o
alvinegro colocou dois jogadores irregulares na vitória de 2 a 1 sobre o
Botafogo: os atletas foram Rildo e Marcílio.
Com isso, segundo o regulamento
da época, mesmo com a derrota, o Botafogo foi considerado o vencedor da
partida.
Já o clube de Natal, foi
suspenso, por dois anos, dos campeonatos organizados pela CBD.
Ou seja, mesmo classificado, o
ABC não jogou as competições nacionais de 1973 e 1974.
Para não ficar parado, o
alvinegro fez uma excursão pelo mundo em 1973.
A equipe conseguiu graças à
amizade entre João Machado, presidente da FND na época, e João Havelange, o
principal nome da CBD na época.
O clube passou pela Europa, Ásia
e África, viajando por 9 países: Turquia, Grécia, Romênia, Iugoslávia, Líbano,
Etiópia, Somália, Uganda e Tanzânia.
Com isso, o alvinegro é a equipe
brasileira que ficou mais tempo fora do seu país de origem.
O time deixou Natal em 17 de
agosto e retornou no dia 6 de dezembro do mesmo ano, ficou durante 108 dias
jogando fora do Brasil, sendo 112 dias contando as viagens aéreas e terrestres.
O início do alvinegro foi ruim,
perdeu cinco partidas, empatou quatro e venceu apenas uma.
Porém, o time conseguiu ficar
invicto nos últimos 14 jogos.
A equipe jogou com seleções como
a da Romênia, Somália, Etiópia e Líbano.
Em 24 partidas, o ABC teve sete
vitórias, doze empates e cinco derrotas.
Na volta para Natal, o torcedor
abecedista matou a saudade do seu clube do coração em dia 18 de dezembro, no
confronto com a União Soviética.
A partida ocorreu no Castelão, no
futuro virou Machadão.
Mesmo enfrentando a vice-campeão
da Eurocopa de 1972, o alvinegro mostrou sua força e empatou em 2 a 2.
O placar não era o mais
importante, todos estavam felizes pela volta do time para Natal.
Com essa punição do ABC, foi o
América que representou o futebol potiguar no campeonato nacional.
Em 1973, o alvirrubro alcançou a
vigésima quinta colocação e no ano seguinte, ficou apenas na trigésima segunda
posição.
O fato curioso disso tudo é a
fidelidade dos jogadores do alvinegro, vários jogadores continuaram na equipe,
mesmo não tendo nenhuma competição nacional em 1973.
Com isso, o ABC manteve o elenco
que venceu o tetracampeonato estadual para participar da excursão
internacional.
O principal nome desse bom começo
de década continuou no time, Alberi venceu essas quatro conquistas e foi o
artilheiro em 1971 e 1972.
Mesmo estando entre os melhores
jogadores do brasileiro de 1972, Alberi preferiu continuar no ABC e não
participar do brasileiro do ano seguinte.
Por isso, muitos consideram que
essa decisão atrapalhou a construção de uma história de Alberi na seleção
brasileira.
O atleta até recebeu uma incrível
proposta do Fluminense, o valor financeiro não balançou o jogador e ele recusou
o time carioca.
Alberi explicou a situação em uma
entrevista para o Globo Esporte:
“Foi uma cidade (Natal) que me acolheu bem, tanto a mim como toda a
minha família, e foi por isso que eu optei por ficar no Rio Grande do Norte. Eu
tive outras propostas para sair daqui do estado, mas eu não saí porque a gente
deve ficar onde se sente bem. Não é importante o valor, o importante é o seu
bem. Eu não quis ir para o Rio de Janeiro, com uma proposta do Fluminense. O
presidente do clube veio aqui na minha casa: 'Olha, é o seguinte vai lá e
joga'. Naquela época, eu ganhava 1.800 cruzeiros. Era dinheiro demais, mas aí,
eles me ofereceram 15 mil por mês para que eu passasse três meses lá, e eu
disse: 'Não vou, não!'. Eu podia ir, mas não quis. Eu não me arrependo de nada
que eu fiz. Eu devia ter chegado a uma seleção brasileira, mas isso aí é outra
história” declarou o atleta.
Por causa de um erro de
interpretação das regras, o ABC ficou por muito tempo longe do cenário
nacional.
Isso atrapalhou a equipe de
continuar mostrando seu bom futebol para o Brasil.
Porém, essa punição deu a
oportunidade de o alvinegro fazer história ao redor planeta.
