A excursão internacional do ABC...

Imagem: Autor Desconhecido

A excursão internacional do ABC

Por Andre Samora

O ABC começou a década de 70 de uma forma quase perfeita.

O alvinegro venceu quatro estaduais consecutivos, entre 1970 e 1973.

Como o potiguar era qualificação para a competição nacional, o ABC deveria participar dos campeonatos brasileiros entre 1971 e 1974.

Porém, no brasileirão de 72, o alvinegro colocou dois jogadores irregulares na vitória de 2 a 1 sobre o Botafogo: os atletas foram Rildo e Marcílio.

Com isso, segundo o regulamento da época, mesmo com a derrota, o Botafogo foi considerado o vencedor da partida.

Já o clube de Natal, foi suspenso, por dois anos, dos campeonatos organizados pela CBD.

Ou seja, mesmo classificado, o ABC não jogou as competições nacionais de 1973 e 1974.

Para não ficar parado, o alvinegro fez uma excursão pelo mundo em 1973.

A equipe conseguiu graças à amizade entre João Machado, presidente da FND na época, e João Havelange, o principal nome da CBD na época.

O clube passou pela Europa, Ásia e África, viajando por 9 países: Turquia, Grécia, Romênia, Iugoslávia, Líbano, Etiópia, Somália, Uganda e Tanzânia.

Com isso, o alvinegro é a equipe brasileira que ficou mais tempo fora do seu país de origem.

O time deixou Natal em 17 de agosto e retornou no dia 6 de dezembro do mesmo ano, ficou durante 108 dias jogando fora do Brasil, sendo 112 dias contando as viagens aéreas e terrestres.

O início do alvinegro foi ruim, perdeu cinco partidas, empatou quatro e venceu apenas uma.

Porém, o time conseguiu ficar invicto nos últimos 14 jogos.

A equipe jogou com seleções como a da Romênia, Somália, Etiópia e Líbano.

Em 24 partidas, o ABC teve sete vitórias, doze empates e cinco derrotas.

Na volta para Natal, o torcedor abecedista matou a saudade do seu clube do coração em dia 18 de dezembro, no confronto com a União Soviética.

A partida ocorreu no Castelão, no futuro virou Machadão.

Mesmo enfrentando a vice-campeão da Eurocopa de 1972, o alvinegro mostrou sua força e empatou em 2 a 2.

O placar não era o mais importante, todos estavam felizes pela volta do time para Natal.

Com essa punição do ABC, foi o América que representou o futebol potiguar no campeonato nacional.

Em 1973, o alvirrubro alcançou a vigésima quinta colocação e no ano seguinte, ficou apenas na trigésima segunda posição.

O fato curioso disso tudo é a fidelidade dos jogadores do alvinegro, vários jogadores continuaram na equipe, mesmo não tendo nenhuma competição nacional em 1973.

Com isso, o ABC manteve o elenco que venceu o tetracampeonato estadual para participar da excursão internacional.

O principal nome desse bom começo de década continuou no time, Alberi venceu essas quatro conquistas e foi o artilheiro em 1971 e 1972.

Mesmo estando entre os melhores jogadores do brasileiro de 1972, Alberi preferiu continuar no ABC e não participar do brasileiro do ano seguinte.

Por isso, muitos consideram que essa decisão atrapalhou a construção de uma história de Alberi na seleção brasileira.

O atleta até recebeu uma incrível proposta do Fluminense, o valor financeiro não balançou o jogador e ele recusou o time carioca.

Alberi explicou a situação em uma entrevista para o Globo Esporte:

“Foi uma cidade (Natal) que me acolheu bem, tanto a mim como toda a minha família, e foi por isso que eu optei por ficar no Rio Grande do Norte. Eu tive outras propostas para sair daqui do estado, mas eu não saí porque a gente deve ficar onde se sente bem. Não é importante o valor, o importante é o seu bem. Eu não quis ir para o Rio de Janeiro, com uma proposta do Fluminense. O presidente do clube veio aqui na minha casa: 'Olha, é o seguinte vai lá e joga'. Naquela época, eu ganhava 1.800 cruzeiros. Era dinheiro demais, mas aí, eles me ofereceram 15 mil por mês para que eu passasse três meses lá, e eu disse: 'Não vou, não!'. Eu podia ir, mas não quis. Eu não me arrependo de nada que eu fiz. Eu devia ter chegado a uma seleção brasileira, mas isso aí é outra história” declarou o atleta.

Por causa de um erro de interpretação das regras, o ABC ficou por muito tempo longe do cenário nacional.

Isso atrapalhou a equipe de continuar mostrando seu bom futebol para o Brasil.

Porém, essa punição deu a oportunidade de o alvinegro fazer história ao redor planeta.