Imagem: Autor Desconhecido
O Rio Grande do Norte sobe mais um degrau
Por Andre Samora, do Universidade do Esporte
Em 1967, com a criação do Torneio
Roberto Gomes Pedrosa, os principais clubes do país priorizaram a competição.
A decisão, esvaziou a Taça Brasil
e o campeonato terminou.
Com o término da Taça Brasil, os
times potiguares ficaram sem calendário nacional a partir de 1968.
Em 1971, a CBD terminou com o
Robertão e organizou uma competição que alcançava todo país, o nosso conhecido
Campeonato Brasileiro.
Porém, poucos estados tinham
equipes na divisão especial (a “elite” do nacional).
Nela estavam apenas, paulistas,
cariocas, mineiros, gaúchos, paranaenses, baianos, pernambucanos e cearenses.
Para os clubes dos demais estados,
só restou a participação em uma divisão inferior.
Seguindo os mesmos moldes da Taça
Brasil, a divisão de acesso era formada em sua primeira fase por grupos
regionalizados, no sistema de ida e volta, e apenas o primeiro colocado passava
para a próxima fase.
Os jogos mata-mata ocorreram nas
fases seguintes.
O ABC fez parte do Grupo A, onde
enfrentou, Ferroviário/CE, Campinense/PB e Ferroviário/PE...
Os alvinegros venceram uma
partida, empataram uma e perderam três, ocupando assim, a 18ª posição na
classificação geral.
Na última rodada, o jogo entre os
potiguares e pernambucanos foi cancelado, em virtude de as duas equipes estarem
matematicamente eliminadas.
Em 1972, o futebol local melhora a
estrutura.
Depois muitos anos usando apenas
o Estádio Juvenal Lamartine, as autoridades decidiram que era necessário ter um
lugar maior para receber os principais times do Brasil.
Por esse e outros motivos, em 04
de junho, foi inaugurado o Estádio Humberto de Alencar Castelo Branco.
Com uma capacidade para receber
57 mil pessoas.
Apelidado de Castelão, o novo
estádio foi inaugurado com uma rodada dupla.
Na preliminar, o ABC venceu o
América por 1 a 0, com gol de William.
Na partida principal, o Vasco da
Gama empatou com a seleção brasileira olímpica em 0 a 0.
Para o brasileiro de 1972, a CBD
continuou modificando o campeonato e incluiu a participação de outros estados
na primeira divisão.
Alagoas, Amazonas, Pará, Rio
Grande do Norte e Sergipe são beneficiados.
Campeão Estadual, o ABC recebeu a
incumbência de representar o Rio Grande do Norte.
América e Alecrim jogaram a
segunda divisão...
Os rubros por terem sido os
segundos colocados e o alviverde por ter chegado em terceiro lugar no estadual,
vencido pelo alvinegro.
Dessa vez, finalmente o ABC jogou
contra todas os times da elite do futebol nacional.
Participaram vinte e seis clubes,
todos jogando contra todos, no sistema de ida.
O jogo mais marcante do ABC,
naquele ano, foi contra o Santos.
Todos estavam ansiosos para
assistir o tricampeão mundial, Pelé, contra o ídolo abecedista no seu melhor
momento, Alberi.
A expectativa era tanta que 56.320
pessoas foram ao estádio para assistir a vitória do Santos por 2 a 0 – esse foi
o maior público do Castelão, futuro Machadão.
Considerado por muitos o melhor
jogador da história do alvinegro, Alberi venceu a Bola de Prata da Revista
Placar em 1972 (foto).
Ou seja, ele estava entre os
melhores jogadores do brasileiro daquele ano.
Sendo, o único que venceu o
prêmio atuando por um time do Rio Grande do Norte.
No campo, o ABC venceu 5 jogos,
empatou 7 e perdeu 13.
A equipe potiguar conseguiu
empatar com o campeão nacional daquele ano, o Palmeiras, e venceu o
vice-campeão, o Botafogo.
Porém, o ABC colocou dois
jogadores irregulares na vitória de 2 a 1 sobre o Botafogo: os atletas foram
Rildo e Marcílio.
Rildo foi suspenso pelo Tribunal
da CBD por duas partidas e só cumpriu uma.
Enquanto que Marcílio, foi
transferido do Madureira para o alvinegro, mas não cumpriu o prazo legal de 48
horas depois do registro, como exigia CBD.
Segundo o regulamento da época,
mesmo com a derrota, o Botafogo foi considerado o vencedor da partida.
Já o clube de Natal, foi
suspenso, por dois anos, dos campeonatos organizados pela CBD.
Se fosse hoje, o ABC só perderia
alguns pontos, esses pontos não iriam para o Botafogo como aconteceu.
Na segunda divisão, o América fez
uma ótima campanha.
Foram nove vitórias, três empates
e quatro derrotas.
Ficando na quarta colocação
geral.
Por outro lado, o Alecrim venceu
apenas uma partida, empatou quatro e perdeu três.
Em 1973, seguindo a orientação do
governo militar de integração nacional, a CBD terminou com a segunda divisão e
os times de todos os estados participaram da elite.
Na prática, a divisão inferior
não existiu.
Não acontecendo nenhum rebaixamento
na primeira divisão e nenhuma equipe da divisão de acesso subiu.
O ABC foi campeão potiguar em
1972, mas foi América que representou o futebol local no brasileiro de 1973,
por causa da punição do alvinegro.
Com quarenta clubes, o formato da
competição mudou.
Porém, manteve as viagens das
equipes por todo o país.
O alvirrubro venceu nove
partidas, empatou oito e perdeu onze.
Por pouco, o América não se
classificou para a próxima fase.
Foram apenas três pontos de
diferença para o Atlético Mineiro, o último classificado.
A construção de um estádio maior deu
a oportunidade de o estado receber os grandes clubes do Brasil.
A participação em competições
nacionais proporcionaram maior visibilidade aos jogadores das equipes locais...
Alberi confirma a afirmação.
As novas competições trouxeram novos
tempos para o futebol do Rio Grande do Norte, nossas equipes não seriam mais apenas
coadjuvantes, começaram a sonhar e jogar de igual para igual com os poderosos novos adversários.
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