O futebol russo, assim como tudo no gigantesco país, sempre viveu sob a égide de regimes pouco afeitos ao respeito por direitos individuais.
Sobre o período imperial pouco ou quase nada se pode dizer, pois o futebol era incipiente e jogado praticamente dentro de ligas locais.
A liga de Petrogrado (São Petersburgo, Leningrado e atual São Petersburgo) existiu entre os anos de 1901 e 1923, reunindo equipes da cidade e redondezas.
O primeiro campeonato realizado em 1901 teve a participação de apenas três equipes; Nevka, Victoria e Nevsky...
O Nevka sagrou-se campeão invicto com 6 pontos ganhos, duas vitórias e 2 empates.
A última disputa patrocinada pela liga se deu em 1923 e o Mercur, assegurou a histórica conquista.
A liga de Moscou sobreviveu entre os anos de 1910 e 1920, seus participantes se restringiam as equipes da cidade.
A primeira competição patrocinada pela liga, contou com 5 equipes; KSO Orechovo, SKS, ZKS, KFS e Union.
O campeão foi o KSO Orechovo que ao final de 8 partidas, conquistou 16 pontos, com 8 vitórias e 1 derrota.
Em 1920 foi realizado o último campeonato da liga de Moscou, 6 equipes disputaram o título e o SKZ terminou em primeiro lugar com 17 pontos, após 10 jogos, 8 vitórias, 1 empate e 1 derrota.
Infelizmente, nenhum desses pioneiros sobreviveu a Revolução de 1917.
Durante o período das ligas, houve uma tentativa de se criar um campeonato nacional, e em 1913, surgiu o primeiro Campeonato Russo, disputado por seleções de cidades nos primeiros anos, mas posteriormente, ampliado, permitindo a participação não só das seleções das cidades, mas também, das seleções das repúblicas anexadas ao estado soviético.
Esse tipo de competição, durou até o ano de 1933.
Com a vitória da revolução soviética em outubro de 1917, o estado passou a controlar lentamente todas as atividades no país e em 1936, a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas, tomou para si organização do futebol e com os clubes fundados sob a nova ordem, instituiu o primeiro campeonato soviético.
Nasce assim, a estreita relação entre os clubes de futebol do país e o estado, cada clube pertencia a um sindicato, uma fábrica, um órgão governamental e etc.
A idéia de que a forma burguesa de pagar salários a atletas era perniciosa, criou o falso amadorismo, pois todos os jogadores de futebol na URSS tinham salários pagos pelo governo, benesses do estado e os que pertenciam às forças armadas e órgãos de segurança, tinham patentes militares e fardamento de acordo com sua patente.
Mas, nem todos tiveram vida fácil, pois o regime vasculhava suas vidas e aquele que por qualquer razão perecesse aos olhos do regime um “rebelde” logo, era afastado, exilado e mantido calado na longínqua Sibéria.
Nikolai Starostin, capitão de equipes de futebol e hóquei no gelo, fundador da Sociedade Desportiva do Spartak Moscou e treinador da seleção nacional, passou 10 anos em campos de trabalho (1944/1954) apenas por participar de um jogo contra o Etoile Rouge, clube de operários comunistas franceses e ao final, declarar que havia ficado encantado com a organização do jogo e as modernas instalações do estádio em Paris.
Na acusação lia-se:
“Nikolai Petrovich Starostin elogiou publicamente o desporto burguês e tentou instilar no nosso desporto os costumes do mundo capitalista”. (Nikolai Romanov, memórias, 1987).
Em 1958, a seleção soviética de Lev Yashin e Igor Netto, desembarcou na Suécia sem um dos maiores ídolos do futebol russo...
Eduard Streltsov, excluído da seleção por ordem do Comitê Central do Partido Comunista.
Em 1982 a equipe soviética de Rinat Dasayev, Oleh Blokhin, Volodymyr Bessonov e Serhiy Baltacha, chegou à Espanha sem o seu maior astro...
Davit Kipiani teve seu nome excluído da lista dos convocados, por interferência do Comitê Central do Partido.
Seriam milhares as histórias sobre a influência do estado soviético no futebol, mas como o espaço é pequeno e o cerne da questão está na ligação dos clubes com a máquina governamental, aí vai à lista de alguns clubes que nasceram e viveram por mais de 70 anos, sob as expensas do estado soviético (alguns ainda lutam para se livrar da herança comunista).
Rubyn Kazan (1958) – Fábrica de Aviões de Kazan.
CSKA Moscou (1911) – Exército Soviético (Comando do Exército Centro).
Dinamo Moscou (1923) – NKVD/KGB (Polícia de Segurança Interna e Serviço Secreto).
Zenit São Petersburgo (1925) – Empresa Estatal de Energia.
Krylya Sovetov Samara (1942) – O clube onde Souza, ex-América jogou em sua passagem no futebol russo, pode ter seu nome traduzido como; Asas Soviéticas de Samara e, seu nome deriva da fábrica de asas e componentes para a aviação de caça.
Lokomotiv Moscou (1923) – Estrada de Ferro Estatal.
Spartak Moscou (1922) – Fundado e patrocinado por funcionários de alto escalão burocrático do governo soviético (conhecido a época como o time dos colarinhos brancos).
Saturn Moskovskaya Oblast (1946) – Fábrica de Instrumentos de Precisão para o Programa Espacial Soviético.
Luch Energiya Vladivostok (1958) – Companhia Energética do Nordeste Soviético