O dia em que o Brasil adiou a independência dos EUA...

Imagem: Mike Powell/Allsport

O dia em que o Brasil adiou a independência dos EUA

Pedro Henrique Brandão Lopes

Na Copa do Mundo de 1994, há exatos 25 anos, a Seleção dos Estados Unidos enfrentou o Brasil pelas oitavas de final no dia 4 de julho, o feriado da independência americana, e apesar de terem feito jogo duro, perderam e abriram o caminho do Tetra do Brasil.

“Quando o juiz apitou, tive a certeza de que o Brasil seria campeão do mundo”.

É assim que Bebeto se recorda do final da partida entre Estados Unidos e Brasil na Copa do Mundo de 1994. No Stanford Stadium, na tarde de 4 de julho, feriado da independência americana, a seleção americana entrou em campo para enfrentar o Brasil, tricampeão do mundo e dono da escola mais técnica do planeta.

No escaldante verão californiano, ao pino do meio-dia e diante de 84.147 pessoas que foram torcer não apenas por um time, mas para declarar todo seu nacionalismo no feriado da independência, o Brasil encontrou uma Seleção dos Estados Unidos que foi montada pela federação americana que contratou todos os jogadores 1 ano antes da Copa do Mundo.

Uma equipe, portanto, muito entrosada apesar do futebol nos Estados Unidos ainda engatinhar. A atmosfera criada pela data, a retranca americana e principalmente, o calor, equiparou os times em campo.

A (injustamente) contestada seleção dirigida por Carlos Alberto Parreira, sofreu muito para passar pela retranca armada pelos americanos, que tinham apenas o objetivo de segurar o empate e tentar a proeza de eliminar os tricampeões do mundo nas penalidades.

O que já estava muito difícil ficou ainda pior quando o meia Leonardo, perdeu a cabeça e deu uma violenta cotovelada em Tab Ramos.

O jogador americano saiu do gramado direto para o hospital. Imediatamente o árbitro inglês Philip Don, expulsou Leonardo e o Brasil ficou com um homem a menos aos 43 minutos da etapa inicial.

Por conta do diagnóstico de Ramos, que teve a sequência da carreira ameaçada pelas fraturas no crânio, Leonardo foi excluído da Copa do Mundo.

Com um jogador a menos os Estados Unidos se soltaram na partida e o gol dos americanos quase aconteceu, na verdade faltou a tal malandragem aos americanos que não souberam cadenciar o jogo.

Infinitas vezes menos técnicos, os americanos se apoiavam no entrosamento e na obediência tática.

Porém, aos 28 minutos, Romário encontrou uma brecha na estratégia dos donos da casa e passou milimetricamente para Bebeto, o camisa 7 arrumou o corpo e bateu no único lugar possível para aquela bola vencer o goleiro americano, para marcar o 1 a 0.

Na comemoração, Bebeto fala o “eu te amo” mais famoso da história do futebol mundial para agradecer o passe de Romário.

Depois da euforia pelo gol, os brasileiros precisaram segurar a pressão americana por mais 20 minutos para alcançar a vaga e seguir em busca no Tetra que viria 13 dias depois na decisão contra a Itália.