Matéria veiculada no site da FIFA
Uma pequena revolução no mundo do futebol acaba de unir o prêmio de Jogador do Ano da FIFA à Bola de Ouro da revista France Football. O presidente da FIFA, Joseph S. Blatter, e a presidente do grupo que edita a publicação, Marie-Odile Amaury, assinaram um acordo para esse efeito nesta segunda-feira, 5 de julho de 2010, em Johanesburgo, às vésperas das semifinais da Copa do Mundo da FIFA 2010. A grande honraria passará a se chamar Bola de Ouro FIFA.
"Estou feliz de hoje poder falar dos jogadores, os protagonistas do futebol", declarou Blatter. "Estou muito satisfeito que Marie-Odile Amaury e a France Football tenham estendido a mão à FIFA. Realizamos um desejo que alimentamos há anos e sem dúvida a France Football também: compartilharemos os nossos conhecimentos para criarmos uma única recompensa ao melhor jogador do mundo: a Bola de Ouro FIFA."
"Estou muito contente por termos nos associado à FIFA para elegermos e entregarmos a Bola de Ouro ao melhor jogador do mundo", disse Amaury. "Daremos ainda mais importância e valor a este prêmio e realizaremos uma cerimônia mais bonita, o que nos permitirá alcançar todos os amantes do futebol. É um grande orgulho."
O liberiano George Weah, único jogador africano que foi eleito Jogador do Ano da FIFA e recebeu a Bola de Ouro da revista France Football, também estava presente na coletiva de imprensa e se mostrou satisfeito com a fusão. "Ganhar um prêmio como esse é um grande orgulho para um jogador", afirmou o ex-atacante do Milan. "Não apenas para si, mas para o continente que se representa. É também uma recompensa, pois significa que você trabalhou muito e foi reconhecido pelos jogadores, técnicos e jornalistas. Por isso, o prêmio tem um grande valor e é um verdadeiro desafio tentar se manter no mesmo nível."
A Bola de Ouro da France Football era entregue desde 1956. Até 1994, era concedida ao melhor jogador europeu que atuasse em um campeonato do Velho Continente. Entre 1995 e 2006, os candidatos não precisavam mais ter nascido na Europa, porém deviam jogar lá. A partir de 1997, a distinção de nacionalidade e clube foi extinta. Esses últimos critérios são os mesmos adotados pelo Jogador do Ano da FIFA desde a sua criação, em 1991.
A primeira Bola de Ouro foi atribuída a Stanley Matthews, atacante inglês de 41 anos, que superou Alfredo Di Stéfano e Raymond Kopa. Já a edição inaugural do Jogador do Ano da FIFA premiou o meio-campista alemão Lothar Matthäus, seguido de Jean-Pierre Papin e Gary Lineker.
Vale lembrar que desde 2005 o vencedor das duas premiações tem sido sempre o mesmo: Ronaldinho (2005), Fabio Cannavaro (2006), Kaká (2007), Cristiano Ronaldo (2008) e Lionel Messi (2009). Na prática, a fusão também terá efeito na maneira de se eleger o vencedor da Bola de Ouro FIFA. Os votos virão tanto dos treinadores e capitães das seleções, como era o caso do Jogador do Ano da FIFA, como dos membros da imprensa, tradicionais jurados da Bola de Ouro da France Football.
"Esse júri de jogadores, técnicos e jornalistas permite um maior equilíbrio e uma melhor representatividade", explicou François Morinière, diretor-geral do jornal francês L'Équipe e da France Football. "Serão consultados jornalistas do mundo todo, não apenas europeus. Tudo isso dá mais credibilidade ao prêmio."
A cerimônia de entrega da Bola de Ouro FIFA 2010 será realizada em Zurique, na Suíça, no dia 10 de janeiro de 2011, com transmissão ao vivo pela televisão. "O futebol se tornou universal, por isso é bom entregar um único prêmio ao melhor jogador do mundo. É o futebol que sai ganhando com este acordo", concluiu Blatter.
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